Zu Beginn des Tur­niers sah ich mit Inter­es­se ein Tête-à-tête zwi­schen dem Tune­si­er Moha­med Kha­led Bou­gri­ba und dem für Arme­ni­en star­ten­den Fran­zo­sen Michel Hat­cha­dou­ri­an. Moha­med spiel­te eine star­ke Par­tie gegen den Welt­klas­se­mann und gewann nicht nur vom Ergeb­nis her deut­lich (13 zu 6). Es befand sich kaum mehr als eine Hand­voll Zuschaue­rIn­nen am Car­rée d’Honneur.

Die ers­te Par­tie dürf­ten Moha­meds berech­tig­te Hoff­nung auf das Errei­chen der Final­run­de bestärkt haben – jedoch lief es danach schlech­ter für ihn: Er ver­lor erst gegen den Fran­zo­sen Chris­to­phe Sar­rio zu 6, dann behielt Boua­lem Zebai­er aus Alge­ri­en die Ober­hand (zu 7). Bei­de Geg­ner konn­ten sich für das Ach­tel­fi­na­le qualifizierten.

Das letz­te gewon­ne­ne Spiel gegen den Ira­ner Gho­la­ma­li Shamo­ra­di war für den Tune­si­er bedeu­tungs­los, denn zwei gewon­ne­ne Vor­run­den­spie­le reich­ten nicht zum Weiterkommen.

Moha­med war sicher etwas „unter Wert“ geschla­gen, wenn man die inter­na­tio­na­len Erfol­ge sei­ner Pétan­que-Kar­rie­re zugrun­de legt.²

In die Kate­go­rie „aus­drucks­stark“ fällt auch die fran­zö­si­sche Top-Spie­le­rin Audrey Ban­die­ra. Ihre ener­gi­sche Prä­senz, mit der sie ihre Kugeln spielt, beein­druckt mich immer wie­der. Sie ver­mit­telt mit ihrem kraft­vol­len, kör­per­be­ton­ten Spiel den Ein­druck, dass sie ihren Kugel kei­ne Wahl las­sen will. Ich schaue ihr ger­ne zu.

Audrey erreich­te in Rom sowohl im Frau­en-Dou­blet­te mit ihrer Part­ne­rin Nel­ly Pey­ré als auch im Dou­blet­te Mix­te mit Dylan Rocher das Fina­le. Bei­de End­spie­le wur­den dann aber deut­lich ver­lo­ren (zu 2 gegen Thai­land im Frau­en-Dou­blet­te und gegen Mada­gas­kar im Mix­te zu 6).

Ich mein­te, ein Nach­las­sen ihrer Spiel­qua­li­tät beob­ach­tet zu haben: Je län­ger das Tur­nier dau­er­te, des­to weni­ger über­zeu­gend waren ihre Leis­tun­gen. War auf ihre – vol­ler Kör­per­span­nung gespiel­ten – Kugeln in der Vor­run­de noch regel­mä­ßig Ver­lass, so ver­leg­te sie spä­ter so man­che Boule. Mög­li­cher­wei­se hat ihr Spiel unter dem lan­gen Tur­nier und den schwie­ri­gen Ver­hält­nis­sen (Hit­ze, unbe­schat­te­te Plät­ze) gelit­ten. Ich kann mir vor­stel­len, dass es bei ihr ein Kon­di­ti­ons­pro­blem gab.

Trotz­dem war es eine Freu­de ihr beim Legen zuzu­schau­en: Zumeist hat­te ich den Ein­druck, dass Audrey ihre Kugeln auf eine beson­de­re Art beherrscht. Irgend­wie hin­ge­wor­fe­ne Boules, die dann schon etwas aus­rich­ten wür­den, habe ich in ihren guten Par­tien nicht gese­hen – und selbst schwä­che­re waren meist erst am nicht aus­rei­chen­den Ergeb­nis erkennbar.

In Sachen Kör­per­spra­che hät­ten sich alle deut­schen Spieler­Innen in Rom an ihr ori­en­tie­ren kön­nen. Der Unter­schied war zumeist immens.⁵

R izzis Traum eines Welt­meis­ter­ti­tels im Tête-à-tête konn­te er sich in Rom erfül­len. Bis dahin hat­te er ein­mal das Halb­fi­na­le erreicht (2015), zwei­mal das Fina­le (2017, 2022). Wie sehr er sich einen Erfolg vor hei­mi­schem Publi­kum wünsch­te, wur­de durch sei­ne emo­tio­na­le Reak­ti­on nach sei­nem letz­ten Schuss im Fina­le deutlich.

Der Weg dahin war lang, aber der Ita­lie­ner spiel­te ins­ge­samt über­zeu­gend. Gan­ze 12 Punk­te gab er in den vier Vor­run­den­spie­len im Ein­zel ab, dar­un­ter nur einen gegen sei­nen lang­jäh­ri­gen Spiel­part­ner Andrea Chiapello.

Eine Beson­der­heit ereig­ne­te sich in sei­nem letz­ten Vor­run­den­spiel gegen Fran­çois N’Diaye: Der Sene­ga­le­se war indis­po­niert – ihm gelan­gen kaum Tref­fer. Das Ergeb­nis sei­ner sie­ben (!) Schüs­se in den Auf­nah­men zwei bis vier: gera­de mal ein Kon­takt mit dem geg­ne­ri­schen Eisen.

Da er trotz der gerin­gen Quo­te immer mun­ter wei­ter schoss, muss­te oder durf­te Riz­zi viel legen. Nach vier Auf­nah­men stand es 10 zu 0.

N’Diayes gro­ßes spie­le­ri­sches Poten­ti­al war deut­lich zu erken­nen, jedoch waren sei­ne Wür­fe zu sel­ten erfolg­reich. Als er schließ­lich anfing zu tref­fen, kam trotz­dem kei­ne Hoff­nung auf, denn er schaff­te bes­ten­falls Palets, die aber das Bild nicht eng machten.

Riz­zi hat­te leich­tes Spiel – und nutz­te das zu einer Rei­he spek­ta­ku­lä­rer Hoch-Por­tées. Fast alle saßen punkt­ge­nau. Das Publi­kum reagier­te öfter mit Rau­nen auf die­se beein­dru­cken­den Würfe.

Es war eine Freu­de, ihn bei sei­nen sorg­fäl­ti­gen Vor­be­rei­tun­gen zu beob­ach­ten: Sein auf­merk­sa­mes Abschrei­ten des Gelän­des, die Fest­le­gung des Don­nées, das sorg­fäl­ti­ge Schlie­ßen des – nicht immer vor­han­de­nen – Abdrucks einer zuvor gespiel­ten Kugel set­zen Maß­stä­be. Sei­ne Rou­ti­nen sind eingeübt.

All das ist nicht nur Aus­druck eines über­ra­gen­den Spiel­ver­ständ­nis­ses. Der tech­ni­sche Anspruch sei­ner Wür­fe resul­tiert eben­so wie deren Genau­ig­keit in einer enorm sta­bi­len Rou­ti­ne. Dazu gehört bei Riz­zi auch das reflex­haf­te und immer wie­der­keh­ren­de Berüh­ren sei­nes rech­ten Fußes mit der rech­ten Hand – was immer der Grund dafür sein mag.

Was für ein außer­ge­wöhn­li­cher Spie­ler!⁸

Das Frau­en Dou­blet­te […] konn­te […] einen bemer­kens­wer­ten Ach­tungs­sieg gegen Kana­da mit der inter­na­tio­nal renom­mier­ten Spie­le­rin Mary­se Ber­ge­ron sichern und ihr Poten­zi­al zei­gen“, trö­te­te Ver­bands­prä­si­dent Dör­hö­fer im Nach­gang des Tur­niers auf der DPV Web­site.¹⁰

Wenn die­ser „Ach­tungs­sieg“ des deut­schen Damen-Dou­blet­tes – das sich nach den bei­den vor­her kas­sier­ten Nie­der­la­gen nicht mehr für die End­run­de qua­li­fi­zie­ren konn­ten – so viel Freu­de berei­te­te, war­um war dann die Mie­ne der Bun­des­trai­ne­rin Lara Koch (nicht nur) wäh­rend die­ser Par­tie teils fins­te­rer als der Him­mel eines mit­ter­nächt­li­chen Sturm­tiefs über dem Nord­kap im Winter?

Die Ein­schät­zung der Spiel­stär­ke Mary­se Ber­ge­rons durch unse­ren obers­ten Boulis­ten ist zwei­fel­haf­ter Natur, um den Begriff „schlech­ter Witz“ zu ver­mei­den. In Mary­ses Kar­rie­re gab es bemer­kens­wer­te Erfol­ge – in Rom spiel­te sie aber kaum mittelmäßig.

Nun macht es sich natür­lich bes­ser, wenn das eige­ne Team gegen Hoch­ka­rä­ter ver­liert oder gar gewinnt, als wenn es gegen alko­ho­li­sier­te Außen­sei­ter schwä­chelt. Da liegt es auf der Hand, dass geg­ne­ri­sche Teams lie­ber per se hoch­ge­ju­belt wer­den, als ihr wah­res Poten­ti­al ehr­lich einzustufen.

Es passt also zur Geschich­te der Selbst­be­weih­räu­che­rung des DPV, wenn Mary­se Ber­ge­ron von Dör­hö­fer an einer ehe­mals zwei­fel­los vor­han­de­nen Leis­tungs­stär­ke gemes­sen wur­de. Das ist aber so frag­wür­dig, als wenn ich mich rüh­men wür­de, im Jahr 1988 ein­mal gegen fran­zö­si­sche Spit­zen­spie­ler gewon­nen zu haben. Die bei­den waren bes­ten­falls ehe­ma­li­ge Spit­zen­spie­ler und damals schon so alt, dass sie sich gegen zwei ambi­tio­nier­te Anfän­ger mehr als schwer taten.¹¹

Wer Mary­se in Rom auf­merk­sam beob­ach­te­te, muss­te erken­nen, dass sie schwer mit ihrer Kon­di­ti­on zu kämp­fen hat­te. Es gelang ihr kaum ein­mal ein Schuss. Im Spiel gegen die deut­schen Damen waren vier von vier Schüs­sen dane­ben, zwei davon rich­tig schlecht. Wegen „Her­auskip­pens“ aus dem Kreis konn­te ich allei­ne in den von mir beob­ach­te­ten Auf­nah­men im Lau­fe des Tur­niers eine (eher mit­lei­di­ge) Ermah­nung und eine gel­be Kar­te aus­ma­chen, die ihr ver­passt wurden.

In einem Gespräch, das ich mit der Kana­die­rin nach ihrem Aus­schei­den in einem zähen Ach­tel­fi­na­le des Tête-à-tête gegen die Alge­rie­rin Boua­lem Zebai­er (10 zu 13) füh­ren konn­te, strotz­te sie nicht vor Selbst­ver­trau­en – wenn­gleich sie sich als eine der bes­ten Spieler­innen ihres Lan­des bezeich­ne­te. Nach 49 Meis­ter­ti­teln in Kana­da darf sie das.¹²

In Rom spiel­te sie wenig meis­ter­lich. Mary­se war offen­sicht­lich nicht fit. War­um sie in die­ser Hit­ze so dick beklei­det war, habe ich nicht herausbekommen.

Ihre außer­ge­wöhn­li­che Schuss­hal­tung war in jedem Fall ein Hin­gu­cker. Ihr extrem lang­sa­mes, ja, zähes Spiel eher nicht.